中国已有五艘神舟号飞船完成太空飞行，特别是神舟五号载人飞船的成功飞行，大长了中国人民的志气。但飞船究竟来自哪里，许多人并不知道。7月30日，民盟科学院委员会的近30位盟员来到北京上地高新技术区北侧的航天城，参观北京空间技术研制试验中心。这个充满了神秘色彩的现代化建筑群正是神舟飞船的诞生地。
盟员们受到该中心院务部郝部长的热情接待，首先观看了“中国航天”电视片，记录了科研人员勇攀载人航天技术高峰为国争光的艰难历程。中国的载人飞船具有起点高、容量大、重量大、技术难度大的特点。飞船的返回舱返回地面后，留轨舱相当于一颗卫星可在空间继续进行半年的科学试验。电视片放映结束后，郝部长带大家来到二层的开放走廊，透过玻璃窗可以见到宽敞、高大的总装大厅，研制人员正为数个通讯卫星及神舟六号返回舱的总装工作忙碌，飞行器完成总装后进人大厅南侧的电测、电磁兼容室、质量特性测试室、力学试验室和空间模拟环境试验室进行严格的、立体交叉式的测试。盟员们为中国拥有如此高水平的航天器研制和试验中心感到自豪，纷纷在神舟号返回舱前照相留念。
遗传所研究员、盟员刘敏在空间技术研制试验中心的支持下开展了航天育种的工作，他们的展示基地就在航天城内。航天育种是植物种子搭载飞船上太空，在太空特有的环境下，如空间宇宙射线、微重力、高真空、重粒子、高变磁场等，部分植物种子在诱变作用下产生各种基因变异，返回地面后选育出植物的新种质、新材料、新品种。盟员们兴致勃勃地参观了各类飞船搭载植物。这里不仅有花卉、蔬菜、水果还有适于西部干旱条件的草、树以及国家急需的水稻、油料作物。太空遨游过的种子要经过连续几年的筛选鉴定，其中的优系再经过考验和权威部门的审定才能成为真正的“太空种子”。空间环境对植物产生的变异规律及空间诱变机理涉及到细胞学、遗传学、分子生物学等多学科领域，科学家们正在探索中。这里许多令人惊异的植物让大家大大开了眼界。花期长达半年的串红、单个能达十多斤的瓠瓜、高产优质的黄瓜和西红柿、长度达1米多的豇豆、大如足球的茄子、成熟期能缩短100天的水稻、能在沙漠上快速生长固沙的沙米、适于在盐碱地生长的草等等，充分显现了空间技术与生物技术、农业技术相结合的价值。盟员们对航天育种表示了极大兴趣，祝愿刘敏和她的研究组不断取得新的成就。
